Nous voulons tous faire des choses que nous savons qu'il ne faut pas faire. Le péché semble souvent si amusant et excitant. Comment résister à la tentation sans y céder?

Si le péché ne semblait pas excitant, amusant et séduisant, la tentation ne serait jamais un problème. Pourtant, le péché nous semble si souvent terriblement attirant que nous résistons naturellement à la tentation. En prenant conscience et en reconnaissant cette lutte (parfois considérable), nous pouvons éliminer la tentation de son pouvoir sur nous.

Reconnaître son ennemi

La reconnaissance d'un mal personnifié, de celui qui est connu dans le christianisme comme Satan ou le diable, est la première étape dans la lutte contre la tentation. Si vous appartenez à Dieu, Ses ennemis deviennent vos ennemis; reconnaissez que l’ennemi de Dieu, le diable, est contre vous aussi.

Satan nous tente à ces choses qui sont contraires à la volonté de Dieu : l’orgueil; un cœur impitoyable; l’égoïsme; les plaisirs éphémères et terrestres (par opposition aux plaisirs durables et éternels); l’impureté. La liste est longue.

Notre lutte contre la tentation, écrit l’apôtre Paul, « Car nous n'avons pas à lutter contre des êtres de chair et de sang, mais contre les Puissances, contre les Autorités, contre les Pouvoirs de ce monde des ténèbres, et contre les esprits du mal dans le monde céleste. » (Éphésiens 6:12).

Si vous vous sentez tenté, reconnaissez votre ennemi. Dieu ne tente pas Ses enfants, mais Satan le fait régulièrement. Appelez l’ennemi, dites-lui que vous le reconnaissez bien et que vous connaissez son jeu.

La différence entre la tentation et le péché

La tentation n’est pas un péché. La tentation est un appel à l'action de l'ennemi qui cherche à vous attirer dans le péché. La tentation est le premier domino d’une réaction en chaîne qui, si elle se déclenche, peut bien conduire au péché. Mais ce premier domino n’a pas besoin de tomber.

La deuxième étape dans le traitement de la tentation est de la reconnaître pour ce qu’elle est : un appel au péché. Satan a le pouvoir de séduire, mais il est incapable de commander, et Dieu est toujours prêt à vous aider à résister.

Pour que la tentation réussisse, elle doit trouver un « hôte » dans sa cible. On ne peut pas vous obliger à vous y conformer. Cet appel au péché a été comparé à une seule note chantée dans un piano ouvert. Cette note (si elle est chantée juste) fera vibrer la corde du piano du même ton. Comme reconnaître et répondre à quelque chose.

Lorsque vous êtes tenté de pécher, essayez d’identifier en vous le besoin ou la vulnérabilité qui est appelé : Êtes-vous fatigué? Seul? Frustré? Jaloux? En colère? Demandez-vous : « Qu’est-ce que je cache? Une réaction ? Envie de quoi? Souhaite quoi? » Alors pensez, Est-ce que répondre à cette tentation répond à cette vulnérabilité d’une manière qui m’aide, encourage les autres et honore Dieu?

Au lieu de supposer que le péché est le résultat inévitable de toute tentation, prenez le temps de reconnaître la tentation comme l’œuvre d’un ennemi. Examinez votre cœur à la recherche de toute vulnérabilité qui pourrait répondre à son appel. Imaginez la tentation comme la main tendue d’un ennemi qui vous entraînerait dans le péché, puis refuser de l’accepter.

Parler à Dieu

Le secret alimente la tentation. Lorsque vous êtes tenté, parlez honnêtement à Dieu de votre lutte. Il ne sert à rien de prétendre que vous n’êtes pas tenté ou de nier l’attrait du péché.

Dites-Lui plutôt la vérité . Il n'est pas nécessaire d'utiliser des mots spéciaux. C’est peut-être aussi simple que cela : « Mon Dieu, je suis tenté de me venger de mon ami. Mon intention est de le blesser car je me sens méprisé et pris pour acquis. Je suis parfaitement conscient de ce qui pourrait causer le plus de douleur. Aidez-moi à résister. Donnez-moi des mots de guérison ou le pouvoir de tenir ma langue. »

Paul nous assure dans 1 Corinthiens que « Dieu est fidèle et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces. Au moment de la tentation, il préparera le moyen d'en sortir pour que vous puissiez y résister. » (1 Corinthiens 10:13) Dieu promet un moyen pour surmonter toute tentation. Demandez-Lui de vous le révéler.

Parler aux autres

Après avoir parlé à Dieu, envisagez de partager votre tentation avec un partenaire, un ami de confiance ou un conseiller spirituel qui priera pour vous et vous tiendra responsable de vos actions.

Ne compliquez pas les choses. Restez simple. Au lieu d’une longue explication sur les raisons pour lesquelles vous voulez faire quelque chose que vous savez être mauvais (ou comment cela pourrait même sembler raisonnable selon les normes du monde), soyez franc : « Je veux mentir pour sortir de cette situation au lieu de dire la vérité. » Ou encore : « J’ai flirté avec un collègue marié et je suis tentée d’aller plus loin. »

Demandez à votre confident de prier pour vous et pour la situation. Demandez-leur de vous contacter plus tard à l'égard de la façon dont vous avez géré la tentation que vous venez de décrire.

Mettre en pratique , puis planifier

Les sociétés et les institutions planifient fréquemment des événements dangereux qui présentent des risques. Les effets probables de tels scénarios sont « mis en pratique » et des plans d’urgence sont mis en place pour guider l’intervention de chacun si ces événements se produisent. Les leaders demandent : « Que se passerait-il si [...] Comment devrions-nous réagir? »

Vous pouvez utiliser cette même approche lorsque vous faites face à la tentation. Jacques écrit sur les risques de la tentation : «puis le mauvais désir conçoit et donne naissance au péché. Et le péché, une fois parvenu à son plein développement, engendre la mort.» (Jacques 1:15)

Imaginez les conséquences de dire oui à une tentation. Demandez : « Que se passerait-il si je mentais sur cette demande d’emploi et qu’on me découvrait? Que se passerait-il si j'étais infidèle à mon conjoint et que ma famille en subissait les conséquences? » 

Lorsque vous mettez en pratique les conséquences de la soumission à la tentation, vous verrez que le prix du péché est toujours trop élevé. Quelqu’un ou quelque chose souffre toujours. Au lieu de faire un plan pour cacher le péché ou faire face à ses conséquences après le fait, planifiez des moyens de combattre la tentation elle-même.

Combattre le feu avec le feu

L’auteur Mark Galli écrit : « Tous les péchés sont en un sens une tentative de combler un désir authentique et juste, mais d’une manière inappropriée. » Au lieu de nier l’appel du péché, nous pouvons affirmer la bonté de Dieu et confesser notre désir pour les bons dons que Lui seul peut donner.

Quand Jésus, le Fils de Dieu, a été tenté par Satan, il s’est appuyé sur les paroles mêmes de Dieu pour la force. Il a répondu à maintes reprises aux invitations de Satan à pécher en disant : « Il est écrit [...] » et en citant ensuite les promesses ou les commandements de Dieu.

De la même manière, nous pouvons « prêcher l’Évangile » à nous-mêmes en confessant nos faiblesses et en revendiquant la puissance du Christ. « L’Évangile », écrit le pasteur et auteur Tim Keller, « dit que les humbles sont dedans et les orgueilleux sont dehors. Selon l'Évangile, ceux qui sont conscients qu'ils ne sont ni meilleurs, ni plus ouverts d'esprit, ni plus moraux que les autres sont en danger, et ceux qui pensent qu'ils sont du bon côté de la fracture sont les plus vulnérables. »

Nous pouvons nous rappeler qu’en Jésus Christ nous sommes de nouvelles créations, que « l’ancien est parti, le nouveau est là ». Nous pouvons rendre grâce que Christ est mort pour nos péchés afin que nous ne puissions pas en devenir esclaves.

Lorsque la tentation du péché se manifestera de nouveau — et elle se manifestera —, nous pourrons y faire face avec la certitude qu’on nous a déjà donné tout ce dont nous avons besoin pour résister à l’ennemi. Et surtout, nous pouvons célébrer le fait que la vraie joie réside dans la présence de Dieu et les plaisirs éternels qu’Il nous offre.