Quand Dieu parle, sa parole accomplit le but de ses paroles. «Ainsi en est-il de ma parole, qui sort de ma bouche : Elle ne retourne point à moi sans effet, Sans avoir exécuté ma volonté Et accompli mes desseins.» (Ésaïe 55: 11). Dans la Bible, les mots sont souvent utilisés pour accomplir leur but, il y a donc des « bénédictions » et des « malédictions » qui ont le pouvoir de bénir ou de détruire. Jésus a dit que nous serions soit justifiés, soit condamnés par nos paroles. Ce n’est pas un hasard si l’incarnation a été décrite dans Jean 1 comme le « La Parole a été faite chair». Quand Dieu a voulu punir Zacharie à cause de son incrédulité, Il lui a pris le pouvoir de parler.

La Parole peut bénir

J’enseigne aux étudiants du séminaire qu’il est extrêmement important d’affirmer les congrégations qu’ils servent. Beaucoup de pasteurs sentent qu’ils ont été envoyés dans une église pour prêcher la colère de Dieu, pour redresser les membres, et pour résoudre tous les problèmes. La vérité est que Dieu appelle habituellement un pasteur à une église pour aimer son peuple et pour lui dire. Et il y a un lien entre ce que j’enseigne au séminaire et d’autres domaines aussi.

Quand je pense aux gens qui ont fait une différence dans ma vie, je me souviens de ceux qui ont utilisé leurs mots pour m’encourager, me motiver et m’affirmer. Je pense aux cinq pasteurs à la retraite de la petite église de Cape Cod qui avaient le pouvoir de détruire le jeune pasteur parmi eux. Au lieu de cela, ils ont décidé entre eux qu’ils allaient être mes pom-pom girls. Chaque fois que j’étais découragé et prêt à abandonner, ces hommes pieux m’encourageaient avec des mots de réconfort et d’amour. Je pense souvent à ce qui serait arrivé à mon ministère et à ma vie si ces hommes avaient décidé de me « corriger » avec leurs mots.

Les paroles peuvent détruire

Il y a une rime que beaucoup d’entre nous ont apprise au sujet des mots : « Les bâtons et les pierres peuvent me briser les os, mais les mots ne peuvent jamais me blesser. » Je soupçonne que ma mère m’a appris cette rime quand quelqu’un m’a dit quelque chose de cruel et blessant. Elle voulait que je sache que je pouvais survivre à l’assaut verbal de personnes cruelles. Je suis sûr que cela a aidé, mais elle avait tort.

Les mots peuvent blesser bien plus que les bâtons et les pierres. En fait, une grande partie de la douleur et du chagrin avec lesquels nous vivons tous vient des mots. Les mots utilisés comme malédiction peuvent nous détruire. Si vous ne me croyez pas, pensez à ces incidents dans votre vie quand les mots de quelqu’un vous dévalorisent, ou quand les mots en colère faisaient  si terriblement mal que vous pensiez que vous allez mourir, ou quand les mots critiques ont éliminé la possibilité de votre succès, ou quand les mots vous ont fait vous sentir sans importance.

Un des principes clés de la gestion d’entreprise est que les mots d’encouragement ou de découragement affectent la production. Les dirigeants ont un grand pouvoir pour détruire, décourager et affaiblir leurs partisans avec des mots. Combien de fois les enseignants ont-ils dévasté un “Einstein” potentiel avec des mots cruels? Pensez aux mariages qui ont été détruits, aux amitiés brisées et aux églises divisées par des paroles dures et insouciantes.

Les mots définissent notre perception de nous-mêmes

Les mots que vous utilisez lorsque vous parlez définissent également votre façon de penser. Donnez-moi quelques minutes de conversation avec presque n’importe qui et je pourrai vous dire si cette personne se considère comme un champion ou un idiot.

John Wesley, après un échec important dans sa vie, est devenu convaincu que la foi était la clé pour atteindre le monde pour Dieu, mais avait du mal à faire de la foi une réalité dans sa vie. Il s’est adressé à l’un de ses mentors et lui a posé la question suivante : « Comment puis-je prêcher la foi si je n’ai pas la foi? »

Le mentor de Wesley a fait un commentaire intéressant. « Monsieur Wesley, a-t-il dit, prêchez la foi jusqu’à ce que vous ayez la foi, puis parce que vous avez la foi, vous prêcherez la foi. » En d’autres mots, « apprenez à vous voir comme un homme de foi, exprimez cette réalité dans votre vie, et alors vous deviendrez un homme de foi ». Les mots définissent comment nous nous voyons et déterminent, parfois, ce que nous devenons. Vous serez surpris par le pouvoir des mots pour changer votre vie.

Les mots définissent les paramètres de la réaction des gens envers vous

Si vos messages verbaux sonnent comme une plainte perpétuelle, vous devez vous attendre à ce que les gens vous traitent en conséquence. Si vous parlez avec autorité, les gens réagiront comme une personne avec autorité. Si vous parlez avec amour, les gens réagiront avec amour. Si vos paroles reflètent une colère bouillonnante, ne soyez pas surpris si les gens vous évitent sauf quand ils veulent vous quereller ou vous engager dans leurs batailles avec quelqu’un d’autre.

Les religieux peuvent parfois être très prétentieux. Il n’y a pas si longtemps, j’ai été sévèrement critiqué dans une revue religieuse pour quelque chose que j’avais dit. J’ai reçu des lettres de partout au pays dans lesquelles des gens essayaient de corriger mes « fausses opinions théologiques ». Mais de loin le retour le plus intéressant dans tout cet épisode est venu d’un jeune homme assez rigide et religieux qui s'est approché de moi après que j’aie prêché à une conférence. Il a dit : « Docteur Brown, ce que vous avez dit m’a attristé. » (Regardez quand les chrétiens disent que leur « cœur est affligé ». Cela signifie généralement qu’ils ont un obusier pointé sur vous et qu’ils se préparent à appuyer sur le déclencheur.)

J’ai dit au jeune homme : « Fils, c’est une petite conférence qui se tient dans un petit endroit et je suis un péon. Il n’y a rien ici d’assez grand pour attrister votre cœur. »

Il a été choqué et a ensuite parlé de sa préoccupation. « Ne voulez-vous pas entendre ce qu’un frère en Christ a à dire? »

« Non, fiston », répondis-je, « Je ne le veut vraiment pas, à moins que tu veuilles le recracher. J’ai eu assez de bêtises spirituelles pour aujourd’hui. Si vous voulez me dire ce que vous pensez vraiment, sans tous les pièges subtils, je vais écouter. »

« Je pense, cria-t-il presque, que vous êtes arrogant et grossier ! » Puis il se mit à rougir. C’était probablement la première chose honnête qu’il avait dite depuis longtemps.

« Je pense, dis-je, que je suis d’accord avec vous. Mais je suis meilleur que je ne l’étais et Dieu n’en a pas fini avec moi. » Puis nous avons commencé à parler, et cela s’est avéré être un échange très agréable et utile.

Toutefois, dans son introduction, il a établi les paramètres de ce qui allait clairement être une relation accusatoire. Ce n’était pas son intention. Il ne réalisait pas que les mots déterminent souvent la réaction des gens.

Quand j’étais dans la radiodiffusion commerciale et que je faisais partie de l’équipe de nouvelles d’une station de radio à Boston, j’ai appris que si on ne peut pas prononcer un mot correctement, on devrait le mal prononcer avec audace et les gens vont penser qu’ils ont tort.

Si vos conversations reflètent toujours « l’humble habitude de Harry », vous constaterez que les gens supposeront que vous avez toutes les raisons d’être humble. (Comme le psychiatre l’a dit au patient, « la raison pour laquelle vous avez un complexe d’infériorité est parce que vous êtes inférieur. ») Si vous faites confiance à votre message (que ce soit un discours de vente, une présentation de l’évangile, un sermon ou un discours d’acceptation), vous inspirez confiance à vos auditeurs. Si vous vous excusez de ce que vous êtes sur le point de dire (« Je ne raconte pas très bien les histoires, mais j’ai entendu la blague la plus drôle l’autre jour [...] » ou « Je ne suis pas un orateur public, mais [...] ») les gens penseront que vous avez de quoi vous excuser.

Les mots que vous utilisez détermineront votre succès ou votre échec à atteindre l’objectif que vous vous êtes fixé lorsque vous prononcez les mots.

Les paroles sont puissantes.

Utilisé avec la permission de Global Media Outreach de Key Life Ministries et Steve Brown. Cet article a été publié pour la première fois le 20 juillet 2022 à www.keylife.org.