Avoir une idée générale

Imaginez que vous alliez à votre réfrigérateur, que vous fermiez les yeux, puis que vous ouvriez la porte et que vous attrapiez tout ce que vous pouviez atteindre pour préparer un repas. Vous pourriez vous procurer un pot de mayonnaise, un pot de cornichons et une pêche, ce qui n’est pas une combinaison particulièrement appétissante ou nourrissante. Pourtant, c’est une image de la façon dont beaucoup de gens approchent la Parole de Dieu. Ils « saisissent » aveuglément le passage où ils arrivent en premier, sans ordre particulier. Lorsque les passages sont séparés de leur contexte, leur signification est changée et les croyants bien intentionnés peuvent facilement être trompés.

D’autres lisent la Bible un peu comme un adolescent dont le régime préféré se compose de pizza, chips, soda-pop et crème glacée. Notre corps a besoin d’une alimentation équilibrée pour rester en bonne santé. De même, notre esprit a besoin de l’équilibre qui vient de la prise en charge de « tout le conseil de Dieu », sans se limiter aux passages qui semblent particulièrement appétissants. La croissance spirituelle de certains croyants a été retardée en raison d’un régime qui se compose principalement des Psaumes avec peut-être un tout petit peu des épîtres du Nouveau Testament.

Il est vrai que toutes les parties de la Bible ne sont pas aussi faciles à digérer. Par exemple, il y a des passages dans 1 Chroniques et Ezéchiel qui semblent particulièrement fastidieux et même inutiles, surtout lorsqu’on les compare à des passages plus « succulents » que nous pourrions découvrir dans 1 Pierre ou dans l’Évangile de Jean. Mais Paul rappela à Timothée que « Toute Ecriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, » 2 Tim 3:16

Oui, nous avons besoin des Psaumes et des Épîtres. Mais nous avons aussi besoin des Livres de la Loi, des Livres historiques, des Prophètes et des Évangiles. Nous avons besoin de toute la Parole de Dieu. Et nous devons lire de telle manière que nous ayons une idée générale de la Parole.

Avoir une idée de l'ensemble

Lorsque vous prenez un livre, vous ne commencez généralement pas par le milieu. Surtout si le livre a une intrigue, vous n’allez pas sauter au hasard d’un chapitre à l’autre. Pourtant, c’est ainsi que beaucoup d’entre nous lisent la Bible.

Nous ne nous rendons pas compte que la Bible a un plan. C’est une histoire. C’est la grande histoire de la rédemption—une histoire qui a un début, un milieu et une fin. C’est l’histoire d’un Dieu qui a créé l’homme pour être en communion avec Lui puis qui a vu l’homme Le rejeter. Dieu a envoyé Jésus pour mettre en œuvre un plan qu'il avait conçu dans l'éternité afin de ramener l'homme à la communion avec Lui, à travers Sa mort sur la croix.

Donc, nous observons l'histoire de Dieu, mais il est impossible d'avoir toute cette histoire si vous ramassez des fragments ici et là. C’est pourquoi je veux vous encourager à lire la Bible non seulement dans la prière et de manière réfléchie, mais aussi systématiquement.

Cela ne signifie pas que la Bible peut seulement être lue directement de la Genèse à l’Apocalypse, bien que beaucoup de gens aient trouvé une grande bénédiction en lisant l’Écriture de cette façon régulièrement. La lecture systématique signifie que nous comprenons que le contexte et le flux sont importants. Les versets individuels doivent être lus dans le contexte du paragraphe et du chapitre dans lequel ils apparaissent. Les chapitres de la Bible doivent être lus dans le contexte du livre dans lequel ils se trouvent. Et les livres de la Bible doivent être lus dans le contexte d’autres livres de la Bible afin que nous voyions comment ils s’intègrent dans le plan, le flux et l’histoire de l’Écriture et du plan rédempteur éternel de Dieu.

Différentes approches

Personnellement, pour garder le grand tableau à l’esprit, j’aime toujours lire dans l’Ancien et le Nouveau Testament en même temps. Il y a plusieurs raisons à cela.

L’un est que l’Ancien Testament éclaire le Nouveau Testament et vice versa. Vous pouvez mieux vous comprendre à la lumière de l’autre. Il est plus facile de voir les liens entre les deux lorsque vous lisez les deux en même temps.

De plus, je n’aime pas passer de longues périodes sans lire les Évangiles. C’est là que nous obtenons l’image la plus claire et la plus ciblée de Jésus.

Mon père avait une approche de la lecture de la Bible qu’il variait rarement. Chaque matin, il lisait cinq chapitres des Psaumes et un des Proverbes, lisant ainsi les Psaumes et les Proverbes chaque mois. Puis il a lu deux chapitres consécutifs de l’Ancien Testament et un du Nouveau.

Il y a quelque temps, un cher, plus âgé serviteur du Seigneur a recommandé une approche de la lecture de la Bible que j’ai trouvé être une grande bénédiction. Il a suggéré de diviser la Bible en six sections principales, en commençant par la Genèse, Josué, Job, Isaïe, Matthieu et Romains. Chaque jour, lisez un ou plusieurs chapitres consécutivement dans chacune de ces sections. Marquez l’endroit où vous vous retrouvez dans chaque section afin que vous puissiez continuer le lendemain.

C'est l'une des manières les plus merveilleuses que j'ai trouvées de lire la Parole. Bien que rédigé par de nombreux auteurs différents sur une période de 1500 ans, il y a une unité et une cohérence dans l’Écriture qui ne peut être que surnaturelle. De manière constante, je trouve que ce que je lis dans une partie correspond précisément à ce que je lis dans une autre.

Regarder à travers un microscope et un télescope

Lorsque vous lisez les Ecritures, il y a différentes façons de voir les choses. L’une se ferait au microscope et l’autre au télescope. Lorsque nous regardons la Parole de Dieu sous un microscope, nous choisissons de lire une petite partie de l’Écriture chaque jour, en méditant soigneusement sur chaque mot et chaque phrase, en la disséquant et en la digérant soigneusement.

Une façon de le faire est de prendre un livre particulier de la Bible et de vous saturer dans ces chapitres pendant quelques semaines. Prenez peut-être un des livres les plus courts de la Bible et lisez-le tous les jours pendant trente jours, en demandant à Dieu de vous donner un aperçu plus profond du cœur et du message de ce livre particulier ou de cette partie de l’Écriture.

L’autre façon de regarder la Parole de Dieu est à travers un télescope. De cette façon, vous couvrez plus de terrain plus rapidement. Vous cherchez des thèmes généraux pour voir les chaînes qui vont de la Genèse à l’Apocalypse. Vous obtenez une vue à vol d’oiseau du plan panoramique de Dieu. Vous verrez que les thèmes qui parcourent l’Écriture sont comme des fils dans une tapisserie tissée ensemble pour former une grande histoire de rédemption.

Lorsque vous lisez en suivant une méthode spécifique, ne vous découragez pas. N'oubliez pas que chaque jour ne sera pas une célébration spirituelle, pas plus que chaque repas que vous consommez n'est un festin délicieux.

Certains passages auront plus le goût de carton que de miel. Mais la valeur et l’impact de la Parole de Dieu dans nos vies ne peuvent pas être vus dans ce que nous lisons en un jour ou une semaine seulement — tout comme la valeur d’un régime alimentaire nutritif équilibré n’est généralement pas expérimentée en un jour ou une semaine. Les effets cumulatifs et les avantages de bien manger sont plutôt ressentis sur une longue période de temps.

Que ce soit une lecture facile ou non, la Parole de Dieu est toujours bénéfique. Même les passages qui sont les plus difficiles à saisir ou qui semblent avoir relativement peu de valeur peuvent avoir un effet sanctifiant, purifiant et mûrissant lorsqu’ils entrent dans notre système.

Adapté de la série « Getting into the Word and Getting the Word into You » de Nancy DeMoss Wolgemuth. © Revive Our Hearts