La plupart d’entre nous ne sont pas riches et célèbres, ou ont beaucoup d’influence. Comment Dieu peut-il nous utiliser pour faire une différence dans la vie des autres si nous sommes juste des gens normaux ? Dieu peut vous utiliser plus que vous ne le pensez.

Le monde voudrait nous faire croire que nous ne sommes vraiment signifiants si nous ne faisons pas quelque chose qui gagne l’approbation mondaine et génère l’excitation mondaine. Contre cette façon de penser (vraiment, cette idolâtrie), je soumets le cas de Lawrence Dow, serviteur du Christ.

L’impact de l’hospitalité joyeuse

J’ai rencontré Lawrence Dow pour la première fois la nuit de ma conversion à la foi en Christ. Il était diacre à la dixième église presbytérienne de Philadelphie, et ce jour-là, il saluait à la porte avant le service du soir. Je me souviens comment son comportement joyeux m’a fait me sentir accepté et bienvenu. Pendant les années qui ont suivi, j’ai appris à bien connaître Lawrence, et sa photo est maintenant sur une étagère en face de mon bureau. Il me rappelle ce qu’un homme humble peut faire pour révéler la gloire et la grâce de Dieu au monde.

Pour parler de Lawrence, je n’ai qu’à décrire ses funérailles, après sa mort après une longue lutte contre le cancer. Bien avant que le service ne commence, notre sanctuaire était bondé et il y avait des problèmes de stationnement dans tout le quartier de Philadelphie. Les gens ont dû se demander si le président était en ville ou si c’est quelqu’un de célèbre — vous savez, un politicien ou un PDG — était mort. Non, c’était juste Lawrence, un Afro-Américain âgé et joyeux, qui n’a jamais même eu une bonne éducation, qui a travaillé comme portier dans un hôtel du centre-ville et qui a vécu avec sa famille dans ce que d’autres appellent un ghetto.

L’importance du service complet

Le service funèbre de Lawrence n'a pas seulement été bondé, le service a pris beaucoup de temps. Un après un, les gens sont venus témoigner de la façon dont Dieu a utilisé Lawrence dans leur vie. Certains étaient venus à la foi en Christ par Lawrence et ont ensuite été encadrés par lui dans leur croissance chrétienne. En fait, trois Pasteurs ont parlé de la façon dont Laurent les avait conduits à Jésus-Christ et les a encouragés dans leur service au Seigneur. Les enfants et les petits-enfants de Lawrence ont parlé de son héritage de foi et d’amour dans leur vie. Tout le service a été tout simplement époustouflant.

Par la suite, j’étais assis dans le bureau d’un de mes collègues qui est un pasteur à l’église. Nous étions tous les deux stupéfaits, même si nous connaissions bien Lawrence. Les funérailles avaient été une expérience glorieuse et nous étions choqués. Après plusieurs minutes de silence, mon ami m’a dit : "Cela démontre ce que Dieu peut faire dans la vie de tout homme qui se livre totalement à Jésus." C'est exactement ce que montre la vie de service humble et pieux de Lawrence, et son histoire devrait nous encourager à trouver notre signification en révélant la gloire et la grâce de Dieu à travers ce que nous faisons en tant que chrétiens.

L’héritage de l’amour d’un homme

Alors, qu’a fait Lawrence Dow, et que devrions-nous faire en tant que porteurs de l’image de Dieu dans ce monde? Une réponse est que Lawrence était totalement dévoué à l’œuvre de l’Évangile. Il regardait le monde et les gens à travers un objectif biblique. Il ne distinguait pas les riches ou les pauvres, noirs ou blancs, hauts ou bas. Il voyait les pêcheurs qui avaient besoin d’être sauvés. Il a vu des gens brisés par la culpabilité qui avaient besoin de savoir à propos du pardon. Il a vu des gens affaiblis sous le poids de  l’esclavage du péché qui avaient besoin de la force du Seigneur. Il s’est dévoué au ministère pour ces choses : le salut par la foi en Jésus, le pardon par le message de l’évangile du Christ, la force spirituelle par la prière et la Parole de Dieu. Lawrence avait du temps pour les questions spirituelles, et ce sont ces choses qui l’intéressaient. Il s’est concentré sur le ministère de la vérité chrétienne et de l’amour envers le peuple que Dieu a introduit dans sa vie.

Qu’est-ce que cela signifie pour un chrétien? Cela signifie que vous devez vous lancer dans le jeu — non pas un jeu sportif à la télé, mais le vrai et réel concours des âmes qui se déroule tout autour de vous. Cela signifie que vous devez vous consacrer à renforcer votre propre foi et à vous rapprocher de Dieu afin de pouvoir être utilisé pour renforcer les autres. Cela signifie que vous devriez être impliqué dans votre église en utilisant les dons que le Seigneur vous a donnés. Cela signifie que vous devriez être toujours prêts à être une bénédiction spirituelle pour les gens que Dieu apportera dans votre vie. Cela signifie que lorsque vous rencontrez quelqu’un qui est déprimé, vous devriez l’encourager avec la vérité de la Parole de Dieu. Cela signifie que lorsque vous trouvez quelqu’un qui est confus, vous devriez le soutenir pour indiquer le bon chemin. Cela signifie que vous devriez commencer à remarquer non seulement où les gens se trouvent dans l’ordre hiérarchique, mais ce qui se passe avec eux en tant qu’individus, et ensuite, prêcher la vérité de l’Évangile et l’amour du Christ pour eux comme ceux qui ont besoin de grâce.

Cet extrait est adapté d'un article publié le 6 juin 2012 par Ligonier.org et tiré de The Masculine Mandate: God's Calling to Men de Richard Phillips. (Utilisé avec permission)